عناصر الطبيعة

ليست كلها معادن

يوجد في الطبيعة أكثر من 90 عنصرًا منها 70 عنصرًا معدنيًا أي (فلزات) والباقي منها له خواص مختلفة تمامًا عن العناصر المعدنية تسمى عناصر غير معدنية (لافلزات) بعضها صلب مثل الكربون وبعضها غازي مثل النتروجين وأغلب العناصر الفلزية قوية ولامعة، وذات كثافة عالية ودرجة انصهار عالية مثل النحاس وهو موصل جيد للحرارة والكهرباء، أما العناصر اللافلزية فهي ضعيفة وذات كثافة منخفضة ونقطة ذوبان منخفضة، وهي موصلات غير جيدة للحرارة والكهرباء، وبين الاثنين توجد أشباه المعادن مثل السيليكون وصفاتها وسط بين صفات الفلزات واللافلزات.

العنصر السائل...

يكتسب الزئبق شهرة كبيرة بين المعادن لأنه يكون سائلاً في درجة الحرارة العادية مع احتفاظه بكل صفات الفلزات ولون الزئبق فضي لامع، وهو موصل جيد للحرارة والكهرباء، وهو يستخدم طبيًا في صناعة أجهزة قياس حرارة الإنسان، وكذلك في أجهزة قياس ضغط الدم.

الكبريت...

الكبريت عنصر لافلزي لونه أصفر ويوجد في صورة مسحوق يشبه الدقيق، وفي تفاعلاته الكيميائية يتصرف مثل الأوكسجين، أي يتحد بالعناصر الأخرى بشكل كامل، وفي الطبيعة يوجد الكبريت حول فوهات البراكين، ويقول العلماء إنه يوجد في بركان قمر أيوا التابع لكوكب المشتري، وهذا ما أكسب هذا القمر لونه الأصفر المميز.

موصلات جيدة...

الألومونيوم والنحاس من أفضل المعادن الموصلة للحرارة والكهرباء، لذا فهما يستخدمان في صناعة أسلاك الكهرباء وأواني الطهي، ويرجع ذلك إلى أن الإلكترونات الموجودة في ذراتهما تتحرك بشكل حر وعشوائي من ذرة إلى أخرى وبالتالي تمر خلال المعدن حاملة معها الحرارة والكهرباء، والحديد من المعادن الجيدة التوصيل للحرارة ومعدن التنجستين من الفلزات جيدة التوصيل للكهرباء، كما أنه ذو مقاومة عالية، لذا يستخدم في صناعة مصابيح الكهرباء.

أشباه المعادن...

بعض العناصر في الطبيعة ليست فلزية أو لافلزية، ولكن لها صفات خاصة بعضها من الفلزات والبعض الآخر من اللافلزات، تسمى هذه العناصر (أشباه المعادن) وعلى سبيل المثال، فإن أشباه المعادن في حالتها الخام لا توصل الكهرباء ولكن باتحادها مع عناصر أخرى يمكنها توصيل الكهرباء بشكل ضعيف ويطلق عليها في هذه الحال (أشباه الموصلات) وأكثرها شهرة السيليكون الذي يستخدم في صناعة الرقائق الإلكترونية المستخدمة في أجهزة المذياع والهاتف والحاسوب وفيها يخلط السيليكون بعنصري البورون والفوسفور.

العناصر الطبيعية...

بعض العناصر مثل الماغنيسيوم سهلة الاشتعال في الجو العادي، لذا لا توجد في الطبيعة بصورة نقية، ولكن متحدة مع عناصر أخرى، وبعض العناصر الأخرى يوجد في الطبيعة بصورة منفردة مثل الكربون والأوكسجين والكبريت والذهب، لذا تسمى بالعناصر الطبيعية.